Calatafimi Segesta

Territoire élyme hellénisé, les origines de Ségeste remonte à Aceste, fils de la nymphe troyenne Egeste qui accueillit Enée durant ses pérégrinations. Extraordinairement intéressant est le majestueux temple dorique du Ve s. av. J.-C., intégralement édifié. Sur le sommet du mont, se trouve le théâtre grec, qui en été s’anime de manifestations de grande importance, d’où on peut jouir d’un suggestif panorama sur les vallées environnantes. Dans le parc archéologique on trouve également le grand Sanctuaire de la fraction Mango du IV-Ve s. av. J.-C, un château, une église médiévale et les ruines d’une antique mosquée. Près de Ségeste se trouve l’habitat médiéval de Calatafimi, avec le château Eufemio et les riches églises, qui se caractérise par ses impasses et ruelles d’origine clairement islamique. C’est sur la hauteur qui donne sur Pianto Romano qu’eut lieu la bataille des Milles.
PAYSAGE
Du col où est situé le captivant château Eufemio, on profite d’une vue inégalable sur la ville et sur la vallée du Fleuve Kaggera, dénommé Flumen molinorum, où encore aujourd’hui survivent les restes des anciens moulins à eau qui, outre à moudre le froment, permettent d’irriguer les terrains sous-tendus. Cette vallée d’une beauté remarquable conserve les anciennes plantations d’agrumes et de légumes créant des contrastes de végétation où encore aujourd’hui l’eau irriguée différencie les zones cultivées, les zones rocheuses et les garrigues.
Les ruelles et impasses du vieux centre de la ville, d’origine clairement islamique par l’articulation de parcours labyrinthiques et tortueux, créent un paysage urbain d’un intérêt certain. A Ségeste le panorama allant du Mont Sparagio au Mont Inice jusqu’au Golfe de Castellammare est remarquable.
HISTOIRE
La ville tire son nom de l’arabe Qal’at Fimi, qui se traduit en Roche de Eufemio, un officiel au service de Byzance qui, selon la tradition, favorisa l’arrivée des Arabes en Sicile. D’autres sources identifient  Calatafimi tantôt avec Acesta, ville contemporaine de Ségeste, tantôt avec Castrum Phimes, du nom d’un noble et illustre agriculteur propriétaire de terres de Ségeste, évoqué par Cicéron. Après avoir été avec les Normands une terre de domaine royal, elle fut un fief de Guillaume, fils de Frédéric III d’Aragon. Elle devint par la suite la possession de divers barons et seigneurs. Elle resta dans l’ombre jusqu’au rachat des Garibaldiens après leur victorieuse bataille du 15 mai 1860 sur les collines Pianto Romano, contre les troupes bourboniennes guidées par le Général Landi. C’est lors de cette bataille que Garibaldi dit à Nino Bixio la phrase historique : Ici se fait l’Italie ou l’on meurt.  
NATURE
Le Bois de Angimbè, situé au nord du pays, est une niche écologique d’une beauté remarquable par la présence de chênes-lièges séculiers (Quercus suber). Identifié par la Communauté Européenne comme SIC (Site d’importance Communautaire) il s’étend sur 212 hectares et est géré par le Corps Forestier. Il s’agit d’un écosystème peut-être unique en Sicile qui permet la continuité de diverses espèces animales et d’oiseaux. Les nombreuses pistes réalisées par le Corps Forestier permettent la visite du Bois.
Le Bois Pispica et le Vallon de la Fusa, appelé également Vallon de la Vipère, s’insèrent dans le paysage remarquable de la zone archéologique de Ségeste. Le Vallon de la Vipère, formant une profonde rupture dans la roche, s’impose comme une limite naturelle entre le Mont Barbaro et le Mont Pispisa où dans les verdoyantes gorges coule le torrent « Vallon de la Fusa », l’un des plus importants affluents du fleuve Kaggera.
ARCHEOLOGIE
Le Bois de Angimbè, situé au nord du pays, est une niche écologique d’une beauté remarquable par la présence de chênes-lièges séculiers (Quercus suber). Identifié par la Communauté Européenne comme SIC (Site d’importance Communautaire) il s’étend sur 212 hectares et est géré par le Corps Forestier. Il s’agit d’un écosystème peut-être unique en Sicile qui permet la continuité de diverses espèces animales et d’oiseaux. Les nombreuses pistes réalisées par le Corps Forestier permettent la visite du Bois.
Le Bois Pispica et le Vallon de la Fusa, appelé également Vallon de la Vipère, s’insèrent dans le paysage remarquable de la zone archéologique de Ségeste. Le Vallon de la Vipère, formant une profonde rupture dans la roche, s’impose comme une limite naturelle entre le Mont Barbaro et le Mont Pispisa où dans les verdoyantes gorges coule le torrent « Vallon de la Fusa », l’un des plus importants affluents du fleuve Kaggera.
ART
Les églises de Calatafimi renferment de véritables œuvres d’art: sur le maître-autel de l’Eglise principale se détache un grandiose retable de marbre représentant une Vierge à l’Enfant entre les Saints, Prophètes et scènes évangéliques (1512 env.), attribué à Bartolomeo Berrettaro et Giuliano Mancino. Remarquables sont le grand orgue à tuyaux protégé d’un buffet en bois et le tableau tardo-byzantin représentant une Vierge à l’Enfant de l’Eglise del Carmine. L’Eglise Saint-Michel abrite un Crucifix du XVe s., un Saint Michel de Gagini (1499), un bénitier du XVIe s. et une statue en bois de Sainte Lucie.
Des toiles du XVIe et XVIIe s. et une Vierge aux Anges et aux Saints (1617), attribué au  Zoppo di Gangi, enrichissent l’église de la Madone del Giubino qui sur le maître-autel, abrite le précieux retable de marbre de la fin du XVe s., avec la Vergine del Giubino, objet de culte antique.
MONUMENTS
Le château Eufemio, antique, primitif et fortin en rien méprisable, comme le définît le géographe arabe Idrisi au XIIIe s., est l’édifice le plus important. Cependant les anciennes églises ne manquent pas pour qualifier le centre urbain. L’Eglise principale d’origine souabe présente un plan basilical adopté durant les XVIe et XVIIe s. L’église SS. Crocefisso (XVIIIe s.), éblouissante d’ornements et présentant un intérieur harmonieux, est l’oeuvre de Giovanni Biagio Amico, l’auteur également de l’Eglise de la Madonna del Giubino. Sont également intéressants l’église San Francesco, datant probablement du XIIIe s., et les vestiges de l’église Carmine, édifiée à l’époque normande et annexée au couvent des Carmélites en 1430. A Pianto Romano, un ossuaire du fameux architecte Ernesto Basile, recueille les restes des Garibaldiens et des Bourbons, morts dans la bataille du 15 mai 1860; à Calathamet, il reste une tour d’un fortin arabe.
TRADITIONS
L’usage des dictons et des proverbes est répandu, beaucoup d’entre eux  sont lisibles sur les ruelles qui leur sont consacrées. Durant la fête de la Crucifixion, les différentes corporations s’organisent et défilent avec leurs symboles et leur étendard. Les principales sont : La Maestranza, ancienne milice citadine défilant en uniforme; i Burgisi, les paysans et leurs mulets richement harnachés répètent les gestes de l’ensemencement en lançant des confettis et des noisettes; i Cavallari  sur des chariots siciliens richement décorés; les Massari, ex-surintendants de fiefs devenus des bourgeois aisés, ferment le défilé en lançant d’un majestueux char tiré par les bœufs, les cucciddati en souvenir du pain qui était distribué aux pauvres durant la fête. D’autres corporations sont les Borgesi di San Giuseppe, les Ortolani (primeurs), les Mugnai (meuniers), les Pecorai (bergers) et Caprai (chevriers) et les Macellai (bouchers). De la Sciabica (filet) sont regroupés tout ceux ne faisant pas partis d’une corporation spécifique.
PRODUCTIONS TYPIQUES
Des entreprises qualifiées opèrent dans différents secteurs de la production et de la commercialisation. Le terrain, de nature argileuse et calcaire, présente plusieurs carrières de marbre et de gypse: une entreprise bien implantée s’occupe de produits pour le bâtiment à base de gypse et de ciment. Une autre entreprise innovatrice réalise diverses typologies de bouchons synthétiques pour les vins, les distillats et les huiles remplaçant les anciens bouchons de liège, autrefois orgueil de la ville. Des entreprises qualifiées, tout en respectant les méthodes traditionnelles, travaillent dans le secteur de la confection des protections en boyaux naturels de mouton, bœuf et porc, destinés à l’usage alimentaire des produits de charcuterie.
OENOGASTRONOMIE
Le territoire de Calatafimi, correspond en partie à la zone Alcamo DOC avec ses vins de qualité et est connu pour les céréales, les légumes, l’huile et pour les savoureux champignons de la fraction Carabona. L’exportation concerne le vin, le sumac et les agrumes. Parmi les agrumes, la spécialité d’orange dite Ovaletto di Calatafimi a la capacité de maintenir le fruit sur la plante jusqu’en juin, même après avoir atteint sa pleine maturation. Son origine génétique peu claire, semble venir d’une mutation des gênes de l’Ovale de Calabre. Elle doit son nom à sa forme allongée et pointue et possède un arôme intense et agréable, une saveur excellente et est dépourvue de pépins.
La ville présente également une production artisanale de biscuits, fromages et produits laitiers, de diverses sauces pour la cuisine typique méditerranéenne ainsi que des cultures de champignons.
MUSEE SCIENCE DIDACTIQUE
Calatafimi se targue d’une Bibliothèque municipale d’un patrimoine de 22.210 ouvrages dont font partie les Fonds spéciaux, concernant la documentation d’époque garibaldienne.
Au musée archéologique sont conservés quelques objets découverts sur le site de Ségeste dont deux planches en forme de proue (IIe s. av. J.-C.), un chapiteau  italico-corinthien  (II-Ier s. av. J.-C), un élément sculpté de la scène du théâtre représentant Satyres et Ménades (III-IIe s. av. J.-C.).
Le Musée ethno-anthropologique documente la vocation expressément agricole de la ville, regroupant divers témoignages des activités se déroulant dans les champs, dans les ateliers d’artisan ou plus simplement dans la vie quotidienne.
Un Centre d’Arts Scéniques sert de laboratoire théâtral et musical: il est doté d’un salon également utilisé pour des expos, colloques, conférences, défilés et concerts.
RELIGION ET COUTUMES
La Commémoration du Crucifix représente un moment de grand intérêt folklorique et religieux. C’est l’une des fêtes les plus fastueuses de la Sicile qui a lieu durant les trois premiers jours de mai tous les trois, cinq ou six ans. La manifestation se déroule sous le signe de l’abondance pour célébrer les miracles survenus durant la moitié du XVIIe s. par un petit Crucifix de bois et pour remercier de la récolte et du travail. La fête se déroule sous forme de processions, de défilés de corporations, de mulets et chevaux richement harnachés, accompagnés de lancements de pâtisseries, noisettes, confettis, chocolats et de caractéristiques cuccidati, des pains votifs en forme de couronne ou de soleil.
Le culte à la Madone del Giubino est également très pratiqué : l’icône en marbre de la Vierge est transportée en procession, sur un support d’argent, durant le quatrième dimanche de septembre dans les rues de Calatafimi, accompagnée de nombreux fidèles.
DETENTE SPORT ET TEMPS LIBRE
Pour les activités sportives Calatafimi dispose d’un centre polyvalent communal doté d’un terrain de foot et d’une salle de sport couverte. Certaines associations sportives promeuvent compétitions, événements et manifestations. Dans l’arrière-pays, fraction Gorga, sur la rive orientale du Fleuve Caldo, à la limite du territoire d’Alcamo, on peut profiter de services thermaux: les eaux minérales hyperthermales alcalines e sulfuriques, aux bienfaits thérapeutiques naturels, jaillissent de la source Gorga située à 50 m d’altitude, et se rejoignent dans un bassin naturel, entre des agglomérats argileux, maintenant une température constante de 51°C. Un conduit d’environ 300 m convoie les eaux et les boues – constitué des chutes naturelles sans ajout d’argile – jusqu’à un établissement thermale, aménagé dans un ancien moulin restructuré muni d’une piscine et de saunas.
EVENEMENTS ET MANIFESTATIONS
De juillet à fin août le théâtre de Ségeste devient la scène pittoresque d’un cycle de spectacles, représentations classiques, concerts, rencontres littéraires. Particulièrement captivantes sont les albe segestane (aurores de Ségeste), récitals de poésie à la lumière du soleil levant. Début septembre a lieu le Prix International de Ségeste.
Un autre rendez-vous important est  l’Estate Calatafimese (l’Eté de Calatafimi), qui présente de fin juin à début septembre, spectacles et manifestations de divers genres. Occasionnellement une Crèche Vivante anime le bourg antique illuminé de flambeaux, avec de vrais artisans, paysans, ménagères et pasteurs qui offrent en dégustation les plats préparés sur le moment.
Le 15 mai est dédié à la Journée Garibaldienne, commémoration aux morts de la bataille soutenue par les Garibaldiens contre les Bourbons en 1860.

Informations touristiques:
Tourist Office Segesta
Parco Archeologico Segesta
91013 Calatafimi Segesta
Tel/Fax: +39 0924/953013
Mobile: +39 349/0659125
Email: info@breathesicily.com